Den stora Frankriketouren. Något i skymundan av EM i fotboll, Wimbledontennis och stundande OS pågår nu Tour de France – den mest prestigefyllda cykeltävlingen i världen. I TV:s sändningar från bl a Eurosport där Roberto Vacci och Anders Adamson är mycket professionella, underhållande och klassiska referenter.
I Frankrike har naturligtvis tävlingen högsta prioritet. Särskilt när det är rörigt och oroligt i politiken som i dessa dagar.
Även om cykeltävling inte är ens favoritsport hoppas jag många ändå slår på TV:n och njuter av de vidunderligt vackra vyerna man visar.
För första gången i tävlingens historia började tävlingen i Italien. Nu går racet vidare in i Frankrike och jag lovar att vi kommer att få se hisnande scenerier över Frankrikes vackra natur, historiska byggnader mm.
Hur och när?
Hela Frankriketouren pågår under drygt tre veckor (från 29 juni – 21 juli 2024) men det finns två vilodagar i schemat så antalet tävlingsdagar uppgår till omkring 20. Tävlingen är uppdelad på 21 etapper som är runt 170 km långa.
Spurten på Champs-Élysées i Paris
Tour de France har alltid finalen på Champs-Élysées i Paris och denna sista etapp är alltid extra prestigefylld att vinna. De första kilometerna går utanför Paris då brukar cyklisterna ta det lugnt, gratulera varandra och även spexa en del med tv-tittarna.
När sedan klungan (peloton) kommer in på Champs-Élysées ökar tempot och lagen gör allt för att ge sina spurtare en bra position inför målgången. Franska flygvapnet hedrar de tävlandes prestation och målgång.
Tävlingsmässigt och publikmässigt är utan tvekan bergsetapperna i Alperna och Pyrenéerna de mest spektakulära. På toppen av vissa berg blir det så trångt med entusiastisk publik som gapar, skriker och åbäkar sig att man häpnar över att cyklisterna kommer fram.
Vad betyder tröjornas färg?
Gula tröjan – Maillot jaune är den mest prestigefyllda och den bär den som leder totalt. Ledaren utser man genom att summera tiderna varje cyklist behövt för att fullfölja varje etapp. Den cyklist som har kortast tid, det vill säga den som cyklat snabbast, leder tävlingen.
Den gröna poängtröjan, Maillot vert, bär den som leder poängtävlingen. Poäng utdelar man vid etappsegrar, men också vid spurtpriser.
Den rödprickiga bergspriströjan, Maillot à pois, sitter på den som leder bergspristävlingen. Även i detta fall gäller det att vinna poäng, men poängen delar man ut till dem som passerar först vid bergstoppar. I mitt tycke den fulaste dressen.
Den vita ungdomströjan, maillot blanc får den deltagare som är under 25 år och som ligger bäst till totalt.
Medelhastigheten har nästan fördubblats på 100 år
Medelhastigheten i Tour de France har ökat från 24 km/h för 100 år sedan till 42 km/h i dag.
Det finns flera orsaker till det.
I perioder har den viktigaste förklaringen varit dopning. Men sedan 2010 har man dragit åt nätet kring de skyldiga och dopingjägarna genomför nu omkring 8 500 tester på cyklisterna med allt effektivare metoder. Analyserna har också blivit 1 000 gånger känsligare på tio år.
Etapperna är kortare i dag.
-Cyklisterna ligger ofta i lä från varandra, vilket man inte gjorde förr.
-Närings- och sockerintag är noga kontrollerat för att ge mesta möjliga effekt. Cyklisterna kör fortast när de bränner socker. Däremot kan tarmen bara absorbera cirka 60 g glukos/timme.
-All utrustning optimerar man i en så kallad vindtunnel. Cyklisterna använder i första hand sin styrka för att övervinna luftmotstånd. För att bli så aerodynamisk som möjligt testar man idag all utrustning från skor och solglasögon till hjul och bågar i vindtunnlar.
-När man fördubblar hastigheten blir luftmotståndet åtta gånger så högt. Om cyklisten i dag cyklade under samma förhållanden som för 100 år sedan hade han därför behöva trampa åtta gånger fler Watt (W).
-Även cyklisternas fysiologi finslipas, med t ex höjdträning. På 2 000 meters höjd innehåller luften 22 procent mindre syre. Det pressar kroppen att bilda mer av blodets syrebärande protein hemoglobin. Effekten är påtaglig.
I Illustrerad vetenskap (Niels Halfdan Hansen) läste jag dessa intressant fakta om Tour de France.
