Till frukost varje morgon under vinterhalvåret äter jag en apelsin. Förutom att det är väldigt gott får jag i mig dagsbehovet av C-vitamin. När apelsinsäsongen är över blir det köpt juice i stället. Föredrar dock att äta apelsinen. Juicen blir aldrig detsamma som den äkta varan.

Än så länge (i mitten av mars) finns de underbart aromatiska sicilianska blodapelsinerna i butikerna, men snart är tyvärr säsongen över. Det här med apelsinsorter och deras olika säsonger varierar ganska mycket.

By Ellen Levy Finch (Elf) – Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=39146

Apelsinerna delas in i undergrupperna blonda apelsiner, navelapelsiner och blodapelsiner.

Först ut på hösten är ju de spanska blonda apelsinerna. Navelapelsinen är den första på marknaden. Efter den kommer Salustiana följt av Valenciasorterna. Från december börjar blodapelsinerna komma: Moro, följt av Tarocco och Sanguinello.

BLOND (vanlig apelsin)
Till Sverige kommer de spanska apelsinerna först.

Säsong från oktober till januari.

De mest kända blonda sorterna är Navels, Navelinas, Salustianas, Shamouti (Jaffaapelsin) och Valencia Late.

Skalet och fruktköttet är gulorange.

Namnet navelapelsin kommer av en utbuktande navel av pyttesmå klyftor. De brukar vara ganska stora, lättskalade och kärnfria. Mycket söt smak. Inte lika saftiga som de blonda.

Juicen av denna apelsin blir snabbt besk i smaken. Sorten Washington är den mest kända.

Salustianas. Den goda smaken och aromen kommer av den höga syranivån och höga sockerhalten. Tunt skal. Sött och saftigt fruktkött och nästan kärnfri. Den bästa apelsinen att göra juice av.

BLOD eller RÖD
Blodapelsin är en egen botanisk art.

I januari och februari är det högsäsong för de italienska blodapelsinerna. Anses vara världens finaste apelsiner. De har en perfekt balans mellan surhet och sötma.

Blodapelsinen odlas bara på några få platser på jorden, främst på Sicilien utmed Etnas sluttningar.

Klimatet utsätter frukten för stora temperatur skillnader mellan dag och natt, där ett ämne (antocyanin) skyddar frukten och som också ger den sin röda färg. Detta och den bördiga jorden och rätt mängd med sol och värme gör den speciella och utsökta smaken. (Antocyanin är ett pigment som även färgar granatäpplena röda.)

Det finns ett flertal sorter där Gyllene Korset är en klassiker.

Moro
Säsong: december till februari.
Moro har intensivt rött skal och kött. Den är liten och rund. Är saftig, söt och smakrik. Har starkare och något distinktare smak och arom än andra. Något kärvare än taroccons.

Tarocco
Säsong januari till mars.
Den sötaste och mest smakfulla av blodapelsinerna. Fin balans mellan sötma och syra.
Har inte fullt så rött kött som moron. Den har tunt skal och få kärnor. Fruktköttet är mycket sött och saftigt. Den lär ha den högsta C-vitaminhalten av all världens apelsiner. Formen är rund, ofta med en karakteristisk topp i stjälkändan. Tarocco Rosso är ännu rödare.  

Sanguinello
Säsong: februari till april.
Den vanligaste av blodapelsinerna. Skalet är lätt rödaktigt. Blodröda strimlor i köttet. Ett sött och mycket gott kött. Har få kärnor. Är rundare än de övriga blodapelsinerna.

Falska röda apelsiner
Det finns även sk falska röda apelsiner såsom t.ex. Cara Cara, Pink Navel och Vaniglia Sanguino. Des får sin röda färg av färgämnet lykopen, (samma som hos t.ex. tomater), istället för antocyanin.

URSPRUNG och ODLING
Apelsinen är världens näst mest odlade frukt efter banan. Idag är Brasilien och USA bland de största producenterna.

Den söta apelsinen (motsats till pomerans – sur apelsin) har sitt ursprung i en region som omfattar södra Kina, nordöstra Indien och Myanmar.

Det allra första omnämnandet av den söta apelsinen är i kinesisk litteratur 314 f.Kr.

Den söta apelsinen var okänd i Europa fram till ca 1500-talet, då portugiser och senare italienska köpmän tog med sig apelsinträd till Medelhavsområdet. Först som prydnadsträd. Snart började man också äta frukterna. För att skydda dem mot frost började man bygga speciella växthus (orangerier).

TRÄDET
Apelsinens latinska namn är citrus sinensis och är en sortgrupp inom storcitrus. En hybrid mellan pompelmus och småcitrus.

Apelsinträdet odlas på många håll i världen, men alltid i ett tropiskt eller subtropiskt klimat, dvs medelhavsklimat med mycket sol, värme och mycket vatten. Temperaturskillnaden mellan sommar och vinter och mellan dag och natt är viktig för smak och färg. Det är ett städsegrönt träd som blommar med ljuvligt väldoftande kritvita blommor.

Apelsinträdet kan producera frukt året om. De kan alltså ha knoppar, blommor och mogen frukt samtidigt på trädets grenar.

Några sorter t ex från Sydafrika och Brasilien som skördas tidigt på säsongen är gröna. Frukterna manipuleras då och får den typiska orangea färgen. Processen kallas degreening och gör även att hållbarheten blir sämre.

Ekologiska och kravmärkta apelsiner får sprayas med vissa godkända bekämpningsmedel, men inte med antimögelmedel. De får dock vaxas. Hållbarheten blir därmed något kortare.

DOFTEN
Ur apelsinskal utvinns eteriska oljor som används framför allt till parfym. Oljorna från apelsinblomman lär ha använts under antiken som medicin för att bota ångest och sömnlöshet.

NAMNET
Det latinska namnet är Citrus sinensis. I Sverige kom man i kontakt med frukten via holländare och tyskar. Så uppkom namnet Apfelsine – äpple från Kina.

Den äldsta kända benämningen på apelsinträd stammar från Indien och är på sanskrit: naranga=väldoftande. Från denna term uppstod persiskans och arabiskans narang resp naranj. På provencalska blev detta auranja och på gammalfranska orenge.

Spanskan använder fortfarande naranja för apelsin.

Eftersom det sannolikt var portugiserna som tog apelsinerna till Europa kallas den på vissa ställen för portokall eller liknande. I bl a albanskan, grekiskan och turkiskan samt i neapolitanskan kan man ännu höra detta uttryck.

På italienska heter apelsin arancia.

SMAKEN
Smaker som passar tillsammans med apelsin är t ex choklad, ingefära, fänkål, salvia, kanel. Basilika och blodapelsin gör sig bra ihop.

Här kan man läsa mer om smaker apelsinen passar till.

Goda recept med apelsin.

Här kan man se hur man bäst filéar en apelsin.

Valencia, Valencia lateDen mest odlade apelsinen och vanligaste i juiceproduktionen. Det finns flera sorter. V. late kommer sist på säsongen. Valencia står för mer än 50 procent av juiceproduktionen. Valencia late är den vanligaste i butikerna. Den är tunnskalig, nästan kärnfri och mycket saftig med bra sötma.